Сом хищник глубоководный. Для постоянного местообитания он выбирает глубокие ямы с круговым или замедленным течением. В озерах сом также держится на глубине. Зимой он впадают в полуоцепенение, сосредотачиваясь на дне глубоких ям. Этих рыб скапливается там так много, что они лежат слоями, как бревна. Данная картина не редка для Нижней Волги, где усатых сомов великое множество.